La Encuesta: Herramienta básica de la investigación estadística

En la entrada anterior que hablaba de la recopilación de datos, se mencionaba que las fuentes de información podían ser internas o externas, o primarias  y secundarias, pero resulta que en muchas ocasiones, el estudio que pretendemos realizar no ha sido realizado con anterioridad, esto porque ese es el objetivo de la investigación, realizar nuevos hallazgos respecto a una materia determinada, o bien sucede que existen datos anteriores pero muy antiguos, por lo que se hace necesario obtener nuevos datos, o simplemente existen algunos datos, pero no son apropiados para nuestra investigación. Después de determinar que las fuentes estadísticas internas o externas no son adecuadas para el estudio, generalmente se procede a realizar una encuesta.

“Una encuesta es una técnica cuantitativa que consiste en una investigación realizada sobre una muestra de sujetos, representativa de un colectivo más amplio que se lleva a cabo en el contexto de la vida cotidiana, utilizando procedimientos estandarizados de interrogación con el fin de conseguir mediciones cuantitativas sobre una gran cantidad de características objetivas y subjetivas de la población” Manuel García Ferrando  

La encuesta se encuentra conformada al menos por tres fases generales, las cuales son: Preparación, Ejecución,  Revisión y presentación.

La fase de preparación incluye la elaboración de un plan general en donde deben considerarse los siguientes aspectos: objetivos de la investigación, aspectos metodológicos como la amplitud del estudio, sistema para obtener información, recursos humanos, materiales y financieros, cronograma de actividades, mapas y planos en caso de ser necesarios, planes de tabulación y publicación, entre otros. Posteriormente en la etapa de preparación se realiza el diseño del cuestionario, del cual se ocupa la siguiente entrada.

La etapa de ejecución se refiere al levantado de la información propiamente dicha sea a través del método que sea, procurando evitar omisiones, duplicados y cualquier sesgo.

La fase de revisión y presentación comprende la crítica y corrección de los datos recabados, tanto las operaciones aritméticas que pudiera incluir la encuesta, el descifrado de escritura, el cifrado a claves matemáticas para su tabulación, la clasificación, tabulación de los datos y por último la presentación de los mismos en cuadros o gráficas que los resumen y hacen comprensibles para su publicación.